话说黑龙会的苏鲁分会机关被猴子打掉，川岛还没有来得及组建一个新的机关，黑龙会在各地的破坏活动也就不像之前那样猖獗。
但敌占区的鬼子无意中得到线索，破获了一个八路军秘密联络点，在拷打审问中，他们得知，联络点近期将接待一个路过这里的八路军高官。
小鬼子欣喜若狂，立刻张开大网，准备一举抓获这位高官。
但八路军却保护着这位高官轻而易举地通过封锁线进入了解放区。这事立刻反馈到黑龙会。川岛大骂鬼子部队笨蛋，一方面火速派出特工奔赴各交通要道，侦查这位高官的踪迹。
但时间紧迫，黑龙会一下子调不来那么多人。来到东太平镇的只有两三个鬼子。
他们化装成当地老百姓的模样，监控各要道，各旅店，看有什么人进了镇子，各旅店入住了什么人等等。
三个鬼子，一个叫小野，一个叫武田，一个叫井上。三人分工，小野监视镇上两家客栈，周记老店和太平客栈。武田监视进入镇子的可疑的人。井上在街上寻找形迹可疑的人。
农闲时间，集镇上的人还是比较多的，但成群结队或者三五一群进入镇子的不多。而这正是他们监视的重点。
他们分析，既然是一位高级干部过路，路上不会没有人保护，最起码得十个八个，最少也有三五个保护的。
半天下来，三个鬼子一碰头，没有发现可疑的目标。但黄昏时分目标出现了。一个富商模样的人，和他一个账房先生带着五六个保镖从镇子南头进入了镇子。
这引起了小野的注意。他看出那个富商是经过化装的。那几个保镖行动敏捷，动作规范，看出来是经过训练的军人。
民间干保镖这行的，都是一些武功高手，但很少留下军人的痕迹。这一点，小野看得很准。
这几个人一直走近了周记老店，吃完饭后，进入后院，开房住下。看来他们今晚不走了。
这时，武田来报告，又有五个人从东面进了镇子。
小野说：“什么样的人。”
武田说：“本地人打扮，像泥瓦匠。”
小野说：“走，看看去。”
这时井上也过来了。他们留下武田监视周记老店，小野和井上监视几个泥瓦匠。
只见那几个泥瓦匠，进了太平客栈，坐下来，每人要了两个馒头，一样小菜。慢慢吃喝。
小野说：“井上君，你去吃碗面条，监视他们。”
井上走进太平客栈，要了一碗面条，慢慢吃着，一边偷听那几个泥瓦匠说些什么。
他不太懂中国话，但经过短期训练，还能听懂一些大概意思。那几个人谈论的都是在人家盖房子的事。
这几个人是农闲时间外出做工，给人家盖房子的。井上心里得出这样的结论。
这时陆续进来几个单身客人要住店，老板欢天喜地地接待着。那几个泥瓦匠，吃完饭，付了钱，走出店门。向镇子北面走去。
“是几个盖房子的泥瓦匠。”井上出来对小野说。
小野还是不放心：“如果他们是八路军装的呢？走，跟上他们。”
小野和井上悄悄跟在那伙泥瓦匠后面。那伙泥瓦匠边走边聊，既不东张西望，也不吵朝后面偷看，毫无防备的样子。
走出三里多路，一个泥瓦匠走上岔路，向一个村子走去。又走了几里路，前面道路分叉，两个泥瓦匠走向东面那个村子，另外两个泥瓦匠走向西面那个村子。
井上说：“怎么办？”
小野说：“这是真的泥瓦匠。我们回去。”
两个鬼子又匆匆回到东太平镇，找到武田。小野说：“有什么情况？”
武田说：“那几个人住下了。没有另外的人来住店了。”
小野说：“太平客栈那边呢？”
武田说：“只进去一个单身客人住店。没有其他情况。”
小野说：“周记老店那几个人是重点怀疑对象。极有可能是八路军那个高官。”
井上说：“我们死死咬住他们，别让他们丢了。”
但他们完全没有想到，首长江老板正在太平客栈的床上休息。另一边，范江正在和猴子和尚他们开会。
范江说：“我们的上一段，工作做得不利索，给我们带来这么多麻烦。我们决不能给下一段保护首长的同志留下一点麻烦。”
范江说：“从现在起，我们要在鬼子的视线中彻底消失。不但不能杀一个鬼子，连惊动他们一下都不能。现在我们来说一下明天交接的事。”
他介绍，东太平镇已经靠近八路军根据地的边缘，这里再向西二十里，就到一个叫西太平镇的地方。那里既不是根据地，也不属于敌占区，是一个双方都无力长久管控的地方。
选择这样一个地方交接，正是考虑到不要把尾巴带进那边的根据地。这对首长平安抵达延安非常重要。
猴子说：“熄灯！一百米外的屋顶上有人。”
范江“噗”地吹灭了蜡烛。太平客栈在一边寂静中。
屋顶上行动的正是小野和井上。武田留在周记老店那边，专门监视那里的情况。那是他们重点怀疑的对象。
但小野是个细心又多疑的人，他和井上在镇子里反复巡查，看今晚有没有外人来投宿。
今天晚上，全镇居民家没有有外来投宿的人，两个客栈投宿的客人全在他的掌握之中。不管周记老店那个富商是不是八路高官，总之，在他们三个的眼皮下，不会让八