夜色深沉，忽必烈大汗觉得难以入睡。他起身坐在躺椅上，点着了一支雪茄。芳香甜美的味道让忽必烈感觉放松许多，更感觉到了自己身体的存在。大汗心中苦笑，他表示反对汉人的生活方式，但是忽必烈自己知道，来自汉人的生活方式已经深深影响了忽必烈。有些东西已经是忽必烈一天都不能缺乏的存在。
小小的反思很快就跳转到另外一件事上，那是二十多年前，忽必烈互送蒙哥大汗的遗体去安葬。他们抓住途中遇到的所有的人，在杀死这些殉葬者之前对他们说：“离开现世到阴世去服侍你们驾崩的主人吧。”
到底一路上杀了多少人，忽必烈自己也记不清楚。在他含糊的记忆中，至少得有超过两千人给蒙哥大汗殉葬。因为蒙哥大汗并不热衷于收集别人的妻女，忽必烈专门从服侍过成吉思汗的后宫美女中找了四十人给蒙哥殉葬。这样数量的殉葬者才配得上蒙古大汗的人生。
与如此之多的殉葬者相比，大汗的陪葬物显得十分普通。当年成吉思汗的下葬时，貂皮袄、皮帽，其靴袜、系腰、盒钵，俱用白粉皮为之。殉以金壶瓶二，盏一，碗碟匙筋各一。殓讫，用黄金为箍四条以束之。另外还有一匹骏马。
这身东西材料上成，内容简单。一个普通蒙古人骑马出行时有什么样的配备，蒙古大汗就陪葬什么配备。在蒙古人看来，这样一身东西足以让另一个世界的成吉思汗纵马驰骋。
简单的陪葬品与蒙古大汗一起深埋在并无特别标志的土地下。下葬之后用马队在地上践踏，让地面上再无任何与众不同的地方。没有墓碑，没有坟丘。只有少数人知道埋葬地在哪里，随着时间流逝，再也没人能够找到具体的地点。
成吉思汗之后的窝阔台汗如此，贵由汗如此，蒙哥汗也是如此。忽必烈希望自己最终与前任相同，一身普通蒙古人的陪葬品，葬在一个并无人知的地方。到了地下，想来就可以跟随以前的历任大汗，继续驰骋在另一个无边无尽的世界。
在现实的世界从大都迁移到巴格达，忽必烈曾经以为辽阔的土地屏蔽在宋国和他之间。却没想到宋国通过海路抵达遥远的巴格，依旧阴魂不散的萦绕在忽必烈身边。宋国使者对于历代蒙古大汗的陵寝威胁并没有真正激怒忽必烈，参与埋葬蒙哥大汗的忽必烈自己都记不起蒙哥到底埋葬在什么地方。
宋国使者让忽必烈不能忍受的是现实中的威胁，当年宋军在河北就是先夺取直沽寨，进而攻打大都。如果宋军通过海路运输大量兵马杀到巴士拉，岂不是河北之战重演。一想到这些，忽必烈心中火烧火燎的难受。连抽雪茄的动作都重了许多。
想到后来，忽必烈甚至有些责怪伯颜将金帐迁移到巴格达的建议。如果金帐是在和林，宋国的船队无论如何都没办法抵达。现在已经大概横扫了埃及与阿拉伯半岛，接下来蒙古又该向哪里去。是向西方发动进攻，还是向南进攻天竺。
额头有汗，心中焦躁。最后忽必烈大汗起身命令部下，他要沐浴。浸泡在热水中的时候，蒙古大汗感觉心情稍微好了些。然而大汗并没有注意到他现在正在考虑一个整体大战略问题，这种大战略是极为需要脑力和空间的想象力，同样还需要巨大的脑力消耗。
侍女扶着忽必烈从浴池中出来，用毛巾轻柔的给他擦干。忽必烈虽然按绝舒服了许多，却还是心浮气躁。批了浴衣，走向门口，准备透透气。外面经过的奴隶正托了盘子过来，没想到忽必烈突然出现，吓得赶紧收住脚步。结果没注意手上，托盘上的一个杯子啪的落地碎成好几块。
忽必烈眉头一皱，对侍卫命道：“抽这个不长眼的二十鞭子。”
“是。”侍卫连忙答道。
“在院子里抽。”忽必烈命道。
没多久，随着响亮的一声鞭子，奴隶忍不住发出惨叫。忽必烈此时正坐在旁边的外间，奴隶虽然打碎了一个杯子，却没有打破送来的蜂蜜水。这些水在地下井中冰镇，喝下去只觉得浑身舒畅。加上被鞭打的奴隶发出的惨叫，忽必烈只觉得一切尽在掌握。心情一放松，他靠在柔软的躺椅上酣然入梦。
侍卫们都是极了解忽必烈的人，真的想狠狠收拾那奴隶，鞭子反倒声音不大，一鞭下去皮开肉绽。二十鞭子大概能打死。噼噼啪啪打得响亮，加上惨叫声，听着动静大。表演的性质反倒更多点。
清晨，伯颜大帅从睡梦中醒来。只是轻轻挪动身体，旁边的玛利亚就在朦胧中翻过身抱住伯颜。伯颜不太急着去厕所，就任由玛利亚抱着自己。仰望着房顶，伯颜大帅忍不住考虑起公务来。他本以为自己可以完全放下公务，却没想到休息没多久，就忍不住开始考虑那些繁杂的事物。
年轻的时候几乎走遍了大宋称为世界岛的大陆，伯颜大帅不用费力就能在脑海中构架起现在的局面。东边的大宋靠着卓越的航海术走遍全球，西边的欧罗巴诸国比蒙古落后，却都是地头蛇，绝非善茬。现在蒙古占据了‘世界岛’的中间，埃及完全落入蒙古手中只是早晚的问题，蒙古已经站在了世界中心。这就是伯颜大帅为蒙古设计的未来。
蒙古接下来的选择有两条，一条是西进，征服欧罗巴诸国。另外一条则是南下，越过伊尔汗国的领地，进入南方的天竺。伯颜大帅虽然没有郝仁那样对大宋有极度的崇拜，却也知道大宋大概在二十年前